هل على المرء فعلُ الصواب حتى لو كان من الصعب تنفيذه؟ ماذا لو كانت كلُّ الظروف تدفعك دفعًا إلى اتخاذ الطريق السهل؟ يُجسِّد لنا «جاك لندن» هذه المعضلة في هذه القصة التي تدور أحداثها حول كيفية مواجَهة بطلتها «إديث نيلسون» مِحنتَها، وكفاحها من أجل التمسُّك بأخلاقياتها. كانت حياتُها قد انقلبت رأسًا على عقِب عندما ذهبت للتنقيب عن الذهب مع زوجها «هانس»؛ إذ كانت الأمور تسير على ما يُرام حتى حدَث ما لم يكُن متوقَّعًا على الإطلاق في رحلتهما. فكيف يا تُرى ستواجه «إديث نيلسون» الحدث الطارئ الذي وقع في حياتها؟ وكيف ستتعامل مع شبح «اللامتوقَّع» الذي بات يُخيِّم على الكوخ الذي تُقيم فيه مع زوجها؟